Starejši prostovoljci (65+) predstavljajo približno 25% celotne populacije prostovoljcev. Delujejo predvsem na področju socialnih in humanitarnih dejavnosti. Najbolj priljubljeni načini prostovoljstva starejših vključujejo mladinsko mentorstvo, zbiranje sredstev s prodajo predmetov, razdeljevanje in priprava hrane, aktivno vključevanje v splošno delo, izdelava in distribucija oblačil, poučevanje, itd. Glavni razlog za vključitev starejših upokojencev v prostovoljstvo je potreba po druženju.
Prednosti, ki jih prostovoljstvo ponuja so:
- Socialne ugodnosti – po upokojitvi se socialna mreža skrči, zato je prostovoljstvo odličen način kako lahko starejši ostanejo socialno aktivni in razvijajo veščine medsebojnih odnosov.
- Boljše duševno zdravje – prostovoljstvo starejšim omogoča, da ohranjajo komunikacijo in skrbijo za boljši spomin. Raziskave kažejo, da se kar 70% starejših, ki so imeli simptome depresije v roku enega leta po opravljanju prostovoljskega dela počuti bolje.
- Aktivno sodelovanje v skupnosti – starejši ponovno postanejo aktivni člani skupnosti.
- Ohranjanje fizične aktivnosti – s prostovoljstvom starejši ohranjajo fizično kondicijo in s tem zmanjšajo razvoj ali napredovanje različnih bolezni (srčne težave, težave s sklepi in kostmi, debelost).
- Pridobivanje novih veščin – prostovoljstvo omogoča spoznavanje različnih področij in pridobitev različnih veščin.
- Zapolnitev časa – prostovoljstvo ponuja aktivno zapolnitev prostega časa.
V Sloveniji je obstaja zelo veliko različnih prostovoljskih programov, v katere se lahko vključijo tudi starejši. Najbolje je, da zainteresirani posamezniki poiščejo prostovoljsko delo v svojem lokalnem okolju. Najprimernejši kraji, kjer lahko iščejo prostovoljske priložnosti so bolnišnice, zgodovinske znamenitosti, neprofitne organizacije in centri za starejše.
Viri: